La final contra el ‘enorme’ América, el partido más importante en la historia del LAFC

Giroud, Lloris y otros jugadores del equipo de la MLS hablan previo a la ‘final’ para ir al Mundial de Clubes

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Desde que el LAFC debutó en el 2018, el equipo angelino se ha convertido en uno de los protagonistas de la MLS. Ganaron una liga (2022) de la mano de Gareth Bale, fueron líderes de la fase regular en dos ocasiones (2019 y 2022), además de ganar una Copa (2024) y fueron finalistas en dos ocasiones de la Concachampions (2020 y 2023), pero saben que el partido ante el América es el más importante de su historia.

El destino, mejor dicho, el reglamento y la resolución del TAS tienen al LAFC en un partido de matar o morir ante el América de México, que les daría el privilegio de tomar el lugar del León en el Mundial de Clubes.

“Quitando la final de MLS Cup y la final de Champions de Concacaf, yo creo que es el partido más grande en la historia del club“, declaró Sergi Palencia, canterano del Barça y jugador del equipo angelino desde el 2023, en entrevistas para los medios del club. “Es una ocasión única para poder jugar ante grandes equipos. Participar estas competiciones sería un sueño para todos nosotros“.

La ilusión es máxima para los jugadores del equipo angelino, aún para veteranos como Hugo Lloris y Olivier Giroud, que jugaron en su momento la final de la UEFA Champions League, pero que no saben lo que es ir al Mundialito.

“Cuando firmé con el LAFC, no me imaginé tener estar oportunidades. En la vida y en el fútbol, cuando se presentan estar oportunidades, tienes que tomarlas. Solo hay una manera para ir al Mundial, que es dar todo en el campo para ganar este partido. El Club América es enorme, un gran equipo, muy competitivo, pero sabemos que podemos confiar en nuestra calidad y podemos hacer que el juego sea nuestro. Será difícil, tenemos que estar a nuestro mejor nivel.”, declaró el portero ex del Tottenham.

Giroud lo ve como la oportunidad que tiene de tachar una de las cuentas pendientes que tiene en su carrera: jugar el Mundial de Clubes. “Yo nunca la jugué porque cuando ganamos con Chelsea, me fui al siguiente año al Milan. Puede ser bueno, encontrarme de nuevo al Chelsea, pero será un partido masivo ante el América“.

Estos dos equipos se vieron las caras hace relativamente poco. En febrero, previo al inicio de la MLS, el América visitó Los Angeles y cayó 2-1.

“Es curioso que jugamos en la pretemporada. Jugaron sus titulares la primera mitad, tuvimos una prueba de cómo juegan y ellos de nuestro estilo. Eso se amplificará 100 veces ese día“, declaró el capitán Black & Gold, Aaron Long. “Es una gran oportunidad para enfrentar a equipos europeos, mostrar lo que tiene este equipo”.

El partido se disputará en la casa del LAFC, el BMO Stadium, lo que le da todavía más confianza a los dirigidos por Steve Cherundolo.

“No podría haber más en juego, con dos titanes de Norteamérica. Estoy seguro que el BMO será como un coliseo. Es otro nivel. Los fans de ambos equipos darán el 110%, es los partidos que nadie se quiere perder”, aseguró Long.

“Espero que el estadio esté más Black&Gold que amarillo, aunque sabemos que aquí la afición del América está muy presente. Nos sentimos cómodos jugando aquí. La diferencia de jugar en casa es muy grande. Nos sentimos confiados. Sabemos que nos van a dar el extra de energía. Estaremos preparados para jugar contra quien sea en nuestro estadio”, agregó Sergi Palencia.

Para el venezolano David Martínez, la clave es limitar al ataque americanista: “Hay que estar muy compactos en la defensiva y siempre somos muy efectivos cuando vamos a la contra o jugamos por las bandas. Tratamos siempre aprovechar esos espacios que nos dejan para marcar la diferencia. Sabemos que es un partido muy difícil, que el club América es muy grande, tienen una buena plantilla. Poder jugarlo aquí es algo único para nosotros, para nuestra fanaticada también. Nos hace mucha ilusión y nosotros vamos a tratar de sacar el resultado para jugar ese lindo torneo”.

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